ESG is overal: Hebben we de juiste kennis in huis?

‘Je hoort veel in de financiële industrie, waaronder natuurlijk ook banken, over hoe we met elkaar kunnen verbeteren op het gebied van duurzaamheid. Wij hebben juist de draai gemaakt van puur oog hebben voor duurzaamheid, naar meer de sociale component binnen dat thema.’ Aan het woord is Ebbe Negenman, Chief Risk Officer bij Knab, als online bank onderdeel van Aegon en tevens spreker bij de opleiding ESG & Risk Management. ‘Make it a better place’ is daarbij ons motto. Binnen dat kader kijken we naar hoe Knab Nederland én misschien wel de wereld daarbuiten een stukje beter kan maken. Dat gaat niet alleen over klimaat, maar ook over zoiets belangrijks als inclusiviteit.’

‘Make it a better place’, daar gaan we voor’, Ebbe Negenman, Chief Risk Officer bij Knab

‘Denk bijvoorbeeld aan de situatie in Oekraïne, een crisis die ook ons als bank behoorlijk bezighoudt. Dat proberen we echt  in actie om te zetten, met als doel ook  vluchtelingen te helpen hun financiële huishouding weer op orde te krijgen. Maar het thema duurzaamheid gaat verder, je wilt bijvoorbeeld dat je financieringen in je portefeuille goed voor elkaar zijn, dus het financieren van een bruinkoolfabrikant is geen optie meer.

ESG en de maatschappij

Wanneer ik een voorbeeld dichter bij huis benoem, dan denk ik aan de kansen die wij geven aan jongeren die te maken hebben met een achterstand kijkend naar hun opleidingsniveau en/of thuissituatie. Door ze een springplank te bieden als stagiair zijn ze wellicht in staat om een mooie carrière binnen de financiële wereld op te bouwen. We kijken bij Knab graag naar de mogelijkheden in plaats van naar dat wat er niet kan. Ik vind het persoonlijk machtig mooi dat we op deze manier een echte bijdrage kunnen leveren aan het beter maken van de wereld. Hopelijk creëert het een soort van sneeuwbaleffect waarin positief denken en daaropvolgend gericht actie ondernemen de hoofdmoot is. Ook nu we in een uitdagende tijd leven. Klanten reageren er ook erg positief op en dat geldt ook voor een belangrijke speler als DNB. Zij gaven aan dat ze onze pragmatische aanpak met oog voor het sociale aspect verfrissend vinden.’

Bekijk hier de opleiding ESG & Risk Management

‘Deze manier van samenwerken past ook prima bij onze relatief kleine bank waarin weinig hiërarchie te vinden is. Ik merk dat ook onze collega’s intrinsiek enthousiast zijn om met dit onderwerp aan de slag te gaan. We besteden binnen Knab sowieso veel tijd aan aandacht aan onze collega’s. Het idee is dat medewerkers die gelukkig zijn, beter in een vel zitten en duurzaam inzetbaar zijn, zowel in hun persoonlijk als in hun zakelijk leven. En dus wordt de klant beter geholpen. En dat duurzame karakter sluit dan weer mooi aan bij het thema van de opleiding.’

Niet leren staat gelijk aan achteruitgang

‘Mensen die niet deelnemen missen een van de belangrijke thema’s in de financiële wereld. ESG is immers overal. We zijn er állemaal mee bezig, van bankmedewerker tot toezichthouder. Het is dus belangrijk om daar kennis van te hebben, ook om het risico van greenwashing tegen te gaan. Het is tegelijkertijd ook een lastig thema, want in de economie is alles verbonden met elkaar. Zo kun je bijvoorbeeld goedbedoeld in een elektrische auto rijden, maar daar zit dan weer een batterij in waarvan de grondstoffen op een minder prettige manier zijn gewonnen. Dus wanneer doe je het goed?

Het vraagt om een beetje out of de box denken, om van elkaar te leren, elkaar te inspireren en het zo goed mogelijk te doen. Daar geloof ik in. Want uiteindelijk willen we deze wereld op een mooie manier achterlaten voor onze kinderen en kleinkinderen. En daar sluit een holistische kijk op het thema duurzaamheid helemaal bij aan wat mij betreft. Daar ligt de grote uitdaging voor banken. Hoe kun jij je kennis aanwenden om je bedrijf beter te maken op dit vlak? Het is immers niet de vraag óf je meegaat maar wanneer, want als je dit thema als financiële instelling nu nog links laat liggen, dan val je op gegeven moment van de kar. Niet leren is achteruitgang en dat kunnen we ons écht niet meer permitteren’, besluit Ebbe.